¿Por qué los olvidos son más frecuentes en personas con epilepsia?

Muchas personas reportan la sensación de que la mente “se bloquea” o de que informaciones simples parecen haber desaparecido de la memoria. Esta es una queja frecuente. La epilepsia es una condición neurológica que puede, en algunos casos, estar asociada a quejas cognitivas, como alteraciones en la memoria, la atención y la velocidad de procesamiento. Estos efectos no ocurren de la misma forma en todas las personas y dependen de múltiples factores.¹-³

Es importante destacar que la memoria no siempre mejora con el tiempo, incluso con el tratamiento adecuado. La evolución varía de una persona a otra, y tener una expectativa realista respecto a los posibles cambios cognitivos es fundamental para un seguimiento más consciente y alineado con el equipo de salud.

¿Por qué pueden ocurrir dificultades cognitivas?

Las alteraciones cognitivas en la epilepsia generalmente resultan de una combinación de factores, entre ellos:

Localización de las crisis: crisis que involucran el lóbulo temporal, región importante para la memoria, pueden impactar la formación de nuevos recuerdos.¹
Frecuencia de las crisis: crisis repetidas pueden interferir temporalmente en el funcionamiento cerebral.¹
Actividad epileptiforme interictal: son descargas eléctricas que no causan crisis epilépticas visibles, pero también pueden, en algunos casos, afectar la atención y el rendimiento mental.¹
Tratamiento farmacológico: algunos fármacos anticrisis (FACs) pueden causar somnolencia o lentitud psicomotora, especialmente en dosis más altas o en combinación con otros medicamentos.¹-⁴

¿Qué ocurre después de una crisis?

Después de una crisis epiléptica, es común que ocurra un período llamado fase posictal, caracterizado por cansancio, confusión o dificultad de concentración. Este período generalmente dura minutos a horas, variando según el tipo de crisis y el perfil individual.¹

Entienda el papel de los fármacos anticrisis (FACs)

Los fármacos anticrisis son fundamentales para proteger el cerebro y reducir el riesgo de nuevas crisis. El objetivo del tratamiento es encontrar el mejor equilibrio entre el control de las crisis y la tolerabilidad cognitiva.

Los fármacos pueden impactar la cognición de diferentes formas, y es importante considerar estas diferencias. Algunos presentan un efecto cognitivo dependiente de la dosis, en el que dosis más altas pueden estar asociadas a un mayor impacto en la memoria y la atención. La politerapia (uso de dos o más medicamentos) también puede aumentar la probabilidad de efectos cognitivos. Además, existen fármacos con mayor perfil de impacto cognitivo, especialmente en determinados contextos clínicos.

Si surgen dificultades persistentes de memoria o atención, es importante informarlo al neurólogo para un posible ajuste terapéutico.²,⁴

¡Nunca interrumpa ni modifique la medicación por cuenta propia!

Estrategias para afrontar las dificultades cognitivas

Las dificultades de memoria y atención en la epilepsia son reales y algunas medidas pueden ayudar:

• Mantener un adecuado control de las crisis;
• Dormir regularmente;
• Reducir el estrés;
• Utilizar agendas y recordatorios digitales;
• Considerar una evaluación neuropsicológica cuando sea necesario.

La evaluación especializada puede identificar áreas preservadas y áreas que necesitan apoyo específico.²

Mensaje importante

No todas las personas con epilepsia presentan dificultades cognitivas. Cuando ocurren, generalmente son manejables con un adecuado seguimiento médico y estrategias de apoyo. Para más información, consulte a un profesional de confianza.

Referencias:

Cognitive Impairment in Epilepsy: Mechanisms and Management. Front Neurol. 2023.
Liga Brasileña de Epilepsia. Epilepsia Práctica. 2024.
Epilepsy Action. Memory problems and epilepsy. 2024.
Helmstaedter C, Witt JA. Cognitive outcome of antiepileptic treatment and epilepsy surgery. Epilepsia. 2017;58(Suppl 1):31–39.